La nueva Barbie, desarrollada junto a la comunidad autista, invita a nombrar y visibilizar la neurodiversidad, la representación y la empatía a través del juego.

Por Mamarama

Hace unos días, Barbie volvió a colocarse en el centro de la conversación global al presentar su muñeca con autismo. La noticia está recorriendo medios, redes sociales y comunidades de crianza, pero más allá del anuncio puntual, el lanzamiento abre una pregunta que vale la pena sostener en el tiempo: ¿por qué es tan importante que niñas y niños puedan verse representados y aprender a mirar a otros desde el juego?

Hoy día hablamos cada vez más de inclusión, neurodiversidad y empatía, por eso este tipo de iniciativas no se agotan en la novedad; se convierten en herramientas que ayudan a nombrar las diferencias, a normalizarlas y a construir una sociedad más consciente desde la infancia.

Una Barbie creada escuchando a su comunidad

Barbie con autismo no fue diseñada desde una mirada externa o simbólica. Su desarrollo tomó más de 18 meses y se realizó en colaboración con la Autistic Self Advocacy Network (ASAN), organización dirigida por y para personas autistas, enfocada en la defensa de sus derechos, detalló Jamie Cygielman, Vicepresidenta Global de Muñecas en Mattel.

Su objetivo fue representar de forma auténtica algunas de las maneras en que las personas dentro del espectro autista pueden experimentar, procesar y comunicarse con su entorno.

Así, la marca se unió a defensores de la comunidad autista como el dúo madre e hija Precious y Mikko Mirage, la emprendedora creativa y defensora del autismo Madison Marilla, y la diseñadora de moda y artista visual autista Aarushi Pratap, para celebrar sus experiencias, estilos de vida y formas únicas de habitar el mundo.

“Las muñecas siempre me han brindado consuelo, estabilidad y alegría. Colecciono muñecas Barbie desde que tenía cuatro años. Espero que todos los niños y niñas a quienes he acompañado sientan lo mismo cuando la vean, y que las personas que no son autistas se informen y comprendan mejor el autismo al conocer esta muñeca”.

Madison Marilla

Elementos pensados con sensibilidad

La muñeca incorpora experiencias reales de las personas que viven con autismo:

• Movilidad y autorregulación. Las articulaciones en codos y muñecas permiten representar movimientos de autorregulación, como el aleteo de manos o el stimming, que muchas personas utilizan para procesar estímulos o emociones.
• Dirección de la mirada. La mirada ligeramente desviada refleja que algunas personas con autismo evitan el contacto visual directo, algo que suele ser malinterpretado socialmente.
• Accesorios funcionales. Incluye un fidget spinner que realmente gira, audífonos con cancelación de ruido para reducir la sobrecarga sensorial y una tableta con aplicaciones de Comunicación Aumentativa y Alternativa (AAC), una herramienta vital para muchas personas en su vida diaria.
• Moda sensorialmente amigable. El vestido holgado, de líneas simples y tela fluida, está diseñado para reducir el contacto incómodo con la piel. Los zapatos planos favorecen estabilidad y comodidad.

Más que una suma de accesorios, la muñeca integra lenguajes, necesidades y formas de estar en el mundo que muchas veces pasan desapercibidas.

El poder del juego en la construcción de empatía

Desde hace años, Barbie ha respaldado con investigación científica el impacto del juego simbólico. Un estudio realizado junto con la Universidad de Cardiff demostró que jugar con muñecas activa áreas del cerebro relacionadas con la empatía y las habilidades sociales.

La evidencia sugiere que este tipo de juego ayuda a niñas y niños, con y sin alguna condición como el autismo, a comprender mejor emociones, relaciones y realidades distintas a la propia.

Por eso, una muñeca como esta no sólo es importante para quienes se ven reflejados en ella, sino también para quienes aprenden, desde pequeños, que no todas las personas sienten, se comunican o reaccionan igual.

Barbie con autismo es parte de la colección Barbie Fashionistas, conocida por su diversidad de tonos de piel, cuerpos, condiciones médicas y personas con discapacidad.

Datos clave del autismo en el mundo

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS):

• El autismo, o trastorno del espectro autista (TEA), agrupa un conjunto diverso de afecciones relacionadas con el desarrollo del cerebro.
• Se estima que 1 de cada 127 personas en el mundo vive dentro del espectro autista.
• Aunque algunas características pueden detectarse en la primera infancia, el diagnóstico suele llegar mucho más tarde.
• Las personas con autismo pueden presentar dificultades en la interacción social y la comunicación, así como patrones atípicos de comportamiento, gran atención al detalle o respuestas sensoriales distintas.
• Las capacidades y necesidades varían ampliamente. Algunas personas viven de manera independiente, mientras que otras requieren apoyo a lo largo de su vida.
• Es común que el autismo coexista con otras condiciones como ansiedad, depresión, epilepsia o TDAH.

Un mensaje que permanece

Como parte del lanzamiento, Barbie anunció la donación de más de mil muñecas a hospitales, reforzando la idea de que el juego también puede ser consuelo, conexión y reconocimiento.

En México, esta edición estará disponible a partir de julio, con un precio aproximado desde $329 pesos.

Nombrar las diferencias ayuda a reducir estigmas, a generar preguntas y a criar niñas y niños más empáticos, informados y solidarios, por eso que esta Barbie esté en la conversación es una buena noticia.

El juego, cuando es inclusivo, puede ser una poderosa puerta para entender al mundo, y a quienes lo habitamos, con más humanidad.