Te contamos las ventajas reales, riesgos del uso prolongado y cómo acompañar a tu bebé con calma.

Por Nonantzin Martínez

El uso del chupón en bebés genera muchas dudas. Más allá de su función para calmar, distintos organismos médicos han señalado que el chupón puede tener beneficios específicos durante el primer año de vida, siempre que se use de forma adecuada y por tiempo limitado.

¿Para qué sirve el chupón?

El principal beneficio del chupón es que ayuda a reducir el riesgo del Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL), una de las principales causas de fallecimiento en bebés menores de un año, pues se cree que la succión favorece la apertura de las vías respiratorias y evita que el bebé entre en un sueño demasiado profundo.

¿Cuándo se recomienda usar el chupón?

La Academia Americana de Pediatría recomienda ofrecer el chupón únicamente al momento de dormir, tanto en la noche como durante las siestas. Su uso es especialmente útil durante las primeras semanas y meses de vida, cuando el riesgo de SMSL es mayor.

No se recomienda forzar al bebé a usarlo ni volver a colocarlo si se le cae durante el sueño.

¿El chupón afecta los dientes?

Durante los primeros meses, la succión no nutritiva es una actividad fisiológica normal. Sin embargo, el uso prolongado del chupón puede provocar alteraciones en el desarrollo dental, como maloclusiones o cambios en la posición de los dientes.

Por esta razón, distintas asociaciones pediátricas recomiendan retirar el chupón alrededor del primer año de edad.

Además de los efectos dentales, el uso continuo del chupón se ha asociado con un mayor riesgo de otitis media, por lo que los especialistas aconsejan limitar su uso a los momentos de sueño y evitar que se convierta en un recurso constante de consuelo durante el día.

¿Cómo quitar el chupón?

Cuando el chupón se utiliza principalmente para tranquilizar, dejarlo puede ser más complicado. El pediatra David Vargas señala que puede retirarse:

• De forma progresiva, reduciendo su uso poco a poco
• En momentos específicos, como durante viajes
• O de manera directa, dependiendo de la edad y el temperamento del niño

Cada familia puede elegir la estrategia que mejor se adapte a su dinámica.

¿Usar o no usar chupón?

El chupón puede ser un aliado durante los primeros meses de vida, siempre que su uso sea consciente, limitado y temporal. Contar con información médica confiable permite tomar decisiones informadas y acompañar el desarrollo del bebé de forma saludable.

Si decides usar chupón, estas recomendaciones te ayudarán a hacerlo de forma más segura:

• No usarlo como primera respuesta al llanto: antes prueba alimentar a tu bebé, cambiarlo de posición o mecerlo.
• Elegir modelos de una sola pieza y adecuados a la edad.
• Mantenerlo limpio.
• No untarle con azúcar u otras sustancias dulces.
• Revisarlo con frecuencia y reemplazarlo si muestra desgaste.
• Evitar cadenas o correas largas que puedan representar un riesgo.